Die ersten Wochen im Leben eines Kätzchens
Egal wie hart gesotten ein Mensch daherkommt, zwingt die meisten doch eines in die Knie: Katzenbabys. Die meisten von uns hegen eine besondere Zuneigung und Faszination für die tollpatschigen Wollknäuel. Nicht umsonst ist das gesamte Internet randvoll mit Fotos und Videos von ihnen. Wir können einfach nicht genug kriegen!
Aber wie erleben eigentlich die Kätzchen ihre ersten Tage in dieser neuen Welt, die ihnen zu Füßen liegt?
Anfänglich schlafen die noch tauben und blinden Neugeborenen fast ununterbrochen und wachen meist nur auf, um Milch zu trinken. Das ist auch gut so, denn gerade die erste Muttermilch, das sogenannte Kolostrum, ist besonders wichtig für die Entwicklung der Kitten. In ihr sind alle Nähstoffe und Antikörper erhalten, die die Babys in ihren ersten Tagen benötigen. Die meisten Kätzchen öffnen ab der zweiten Lebenswoche ihre Augen und entdecken zum ersten Mal ihre Mama und ihre Geschwister.
Ab jetzt sind sie auch bereit, sich langsam an den Kontakt zu Menschen zu gewöhnen. Man kann sie nun sanft streicheln und leise mit ihnen sprechen. Nach etwa 20 Tagen wagen die Katzenkinder ihre ersten Schritte und erkunden das eigene Nest. Gar nicht so einfach, das ganze Gewicht mit den kleinen Beinchen zu tragen, immerhin nehmen sie in der ersten Zeit durchschnittlich 100g pro Woche zu.
Mit der vierten Lebenswoche hat sich das Milchgebiss der Kitten soweit ausgebildet, dass sie ihre erste feste Nahrung aufnehmen können. Mit dieser zusätzlichen Energie kommt auch die Neugier. Die Kätzchen fangen langsam an, das sichere Nest zu verlassen. In dieser Zeit sollte man anfangen, sie an Alltagsgeräusche und -situationen zu gewöhnen. Die neuen Eindrücke können sie in dieser Phase gut aufnehmen und verarbeiten.
Der zweite Monat im Leben der Jungtiere zeichnet sich vor allem durch die Interaktion mit ihren Geschwistern aus. Spielerisch nehmen sie den Kontakt zueinander auf und lernen, sich in der Gruppe zurechtzufinden. Das ist besonders für das spätere Sozialverhalten der Stubentiger wichtig. Ab der achten Woche sind die meisten Kitten bereits vollständig von der Muttermilch entwöhnt. Allerdings sollte man sie noch keinesfalls von ihrer Mama und der Gruppe trennen, denn erst jetzt bilden sich Charakter und Grundimmunisierung heraus.
Wenn die Kätzchen etwa drei Monate alt sind, dürfen sie nun endlich in ihr neues Zuhause einziehen. Aber Achtung: Gerade in den ersten Stunden und Tagen sollte das neue Familienmitglied einen sicheren Rückzugsort und Versteckmöglichkeiten haben. Körperkontakt darf nicht erzwungen werden, deshalb sollte man sich vorerst mit dem Streicheln und Hochheben zurückhalten. Geduld ist hier das Zauberwort. Dann lässt sich nachhaltig eine vertrauensvolle Beziehung aufbauen, die nichts erschüttern kann.
